비가 많이 내리는 어느 날,여러 가구점이모여 있는 거리에서어떤 할머니가여기 저기 주위를살피고 있었다.아무도 그 할머니에게신경을 쓰고 있지 않았는데,한 젊은 가구점 주인이할머니에게 웃으면서다가가 웃으면서 말했다. “할머니,이쪽으로 오세요,비도 많이 내리는데가게 안으로 들어오세요.” “괜찮아요,난 가구를 사러 온 게아니라 차를기다리고 있어요.” 할머니가 그의호의를 정중히 사양했지만,주인은 여전히 웃으며 말했다. “물건을 안 사셔도 괜찮습니다.그냥 편히 앉아서구경하다가 가세요." "이러지 않아도 되는데 …” 할머니는 가구점 주인의친절에 고마워하며안으로 들어가 소파에편히 앉아 차를 기다렸다. “참,차를 기다린다고 하셨죠?차번호가 어떻게 되나요? 제가 나가서확인해 드릴게요,” 주인의 물음에 할머니는그러지 않아도 된다고몇 번이나 말했지만,주인은 끝내 차번호를알아내어 밖으로 나간 후,그 차가 왔는지를계속 확인해 주었다.그러자그의 모습을 지켜보고 있던 주위 사람들이수군거리기 시작했다.“저 친구 할 일도 되게 없군,할 일 없으면 편안하게낮잠이나 자던가.”“그러게 말이야,가구 팔 생각은 안 하고처음 보는 할머니 뒤치다꺼리만하고 있잖아.”하지만 가구점 주인은차가 와서 할머니를태워갈 때까지친절을 베풀었다.“할머니 안녕히 가세요.”“고마웠어요, 젊은이!”그 일이 있은 며칠 후가구점 수인은누군가로부터편지 한 통을 받았다.‘비 오는 날 저희 어머니께베풀어 주신 당신의친절에 감사드립니다.이제부터 우리 회사에필요한 가구 일체를당신에게 의뢰하며,또한고향인 스코틀랜드에큰 집을 짓는데그곳에 필요한 가구도모두 당신에게의뢰하겠습니다.’이 편지는 놀랍게도당시 ‘철강왕’ 으로 불리던앤드류 카네기(Andrew Carnegie)에게서 온 것이었다. 카네기의 어머니에게 친절을 베풀었던가구점 주인은 그날 이후피츠버그에서가장 성공한 가구점주인이 되었다. 

◎낯선 거리에서웃는 얼굴로 친절을베푸는 사람을 만나면나도 모르게 가슴이따뜻해짐을 느낀다.특히 여행을 하다가친절한 사람을 만나면여행의 즐거움이배가 되기도 한다.이야기 속가구점 주인처럼몸에 베인 친절은성공의 기회를가져다주기도 하며나아가 인생을변화시키기도 한다.

얼굴도,이름도 모르는 타인에게우리가 줄 수 있는가장 큰 선물은바로친절이다.(출처 : 류태영박사)